Infanto-Juvenil
Autoestima en la adolescencia
Comprender la fragilidad para fortalecer el crecimiento
Hablar de autoestima en la adolescencia es hablar de cimientos en plena obra. Es un momento vital donde todo está en construcción: la identidad, el cuerpo, el pensamiento, las relaciones. En ese escenario, la autoestima –la percepción y valoración que un adolescente tiene de sí mismo– no solo es inestable, sino altamente sensible a influencias externas. Para los adultos, comprender este proceso sin simplificarlo es un paso fundamental para apoyar el bienestar psicológico de los adolescentes.
La autoestima: una brújula interna en proceso de calibración
A diferencia de la infancia, donde la autoestima se nutre principalmente del entorno familiar, en la adolescencia aparece un nuevo protagonista: el mundo social. Lo que piensan los demás, cómo se ven a sí mismos, cómo son aceptados o rechazados, todo influye profundamente. La mirada del otro se vuelve espejo, y muchas veces ese reflejo puede doler.
La adolescencia es, entonces, una etapa donde la autoestima fluctúa. Puede oscilar entre la euforia narcisista y la autocrítica destructiva. En este péndulo, el adolescente aprende –o no– a desarrollar un sentido interno de valía personal más allá de la aprobación externa.
Desde su perspectiva: ¿cómo vive un adolescente su autoestima?
Para un adolescente, su valor personal muchas veces se mide en parámetros que cambian con rapidez: apariencia física, rendimiento académico, popularidad en redes sociales, aceptación del grupo. Una crítica, una comparación o una exclusión pueden calar hondo. Aun cuando intenten mostrarse seguros o indiferentes, muchos adolescentes conviven con un diálogo interno cargado de dudas, inseguridad y miedo a no ser “suficientes». Asimismo existentes otros que buscan atención de distintas formas, asumiendo un rol de víctima mantenido en el tiempo, asumiendo un rol de indiferencia y superioridad ante el resto, asumiendo un rol evasivo y autodestructivo…
Este conflicto no es patológico en sí. Forma parte del desarrollo. Pero puede tornarse riesgoso si no hay adultos atentos que acompañen con sensibilidad y sin juicios.
¿Qué pueden hacer los adultos?
- Valorar el proceso, no solo los resultados
Elogiar el esfuerzo, la constancia o el coraje frente a un reto, más que los logros puntuales, ayuda a construir una autoestima basada en el autoconocimiento, no en el desempeño. - Evitar comparaciones
Cada adolescente necesita espacio para ser quien es, no una versión idealizada de un hermano, compañero o hijo de amigo. Las comparaciones socavan el sentido de singularidad y pueden generar resentimiento. - Modelar autocompasión
Mostrar cómo uno mismo, como adulto, se trata con respeto incluso cuando comete errores, enseña a los adolescentes que no hay que ser perfectos para ser valiosos. - Abrir espacios de escucha sin corregir de inmediato
Muchas veces, los adolescentes no buscan soluciones, sino ser escuchados sin sentir que serán juzgados o sermoneados. La escucha empática valida sus emociones y fortalece su autopercepción, asimismo favorece conocer a tu adolescente y no tan solo la imagen que quieres tener del mismo. - Ayudar a identificar fortalezas reales
Ayudarles a descubrir y conectar con sus capacidades, talentos o intereses personales les permite construir una identidad más sólida y realista. - Intervenir cuando sea necesario
Si un adolescente presenta signos persistentes de baja autoestima (autoimagen muy negativa, autolesiones, retraimiento social o verbalizaciones de inutilidad), es importante consultar a un profesional. La intervención temprana puede prevenir cuadros más graves.
Conclusión
La autoestima en la adolescencia es un territorio en transición, lleno de ensayos, errores y aprendizajes. Como adultos, no podemos evitar que los jóvenes enfrenten momentos de duda o sufrimiento. Pero sí podemos estar ahí, no para moldearlos a nuestra imagen, sino para sostenerlos mientras se encuentran a sí mismos.
Acompañar a un adolescente no es guiarlos con certezas, sino acompañarlos con preguntas, respeto y presencia. Cuando sienten que valen más por quienes son que por lo que logran, la autoestima encuentra un suelo firme donde crecer.
Lucía Lancha Carvajal
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